窦、田矛盾公开,王太后护短田蚡,汉武帝同情窦婴,这种隔代的甥舅关系,怎敌母子亲情,因此只要汉武帝与母亲妥协,窦婴就死定了。先帝遗诏不仅护不了身,反而成了杀身的把柄,一个伪造遗诏罪,问了个窦婴弃市。司法程序成了冤假错案的合法护身,专制政体只论亲疏、不问是非的本质显露无遗。
再说权力斗争。晁错蒙冤,最为典型。尽管晁错为国家树长画,但他擅权,目空一切,利用皇帝对自己的宠信,目无尊长。他做内史,擅权越过了丞相申屠嘉,气得老丞相呕血而死。晁错削藩,不顾满朝文武的反对,不听父亲的规劝,不讲策略,以副丞相身份主持一切朝政,急于求成,连下改革政令三十余道,擅权居心,昭然若揭。吴楚已反,晁错不与公卿大臣共商国难,还要假公济私,除掉政敌,连一个被罢了官的袁盎也不放过,滥用权力如此,这也是取死之道。附带再说一下与晁错合传的袁盎,他“仁心为质,引义慷慨”,曾谏阻景帝立弟梁王为嗣,守节慷慨。但袁盎报复晁错,枉杀忠臣使自己也丢了乌纱帽,梁王才得到机会下手暗杀他。假如袁盎顾全大局,释嫌私怨,保全了晁错,也成全了自己的贤名,也许袁盎、晁错两人的悲剧就不会发生了。但在专制政体下,这是不可能的。一沾权利,必然是你死我活,悲剧就不可避免了。