窦、田矛盾公开，王太后护短田蚡，汉武帝同情窦婴，这种隔代的甥舅关系，怎敌母子亲情，因此只要汉武帝与母亲妥协，窦婴就死定了。先帝遗诏不仅护不了身，反而成了杀身的把柄，一个伪造遗诏罪，问了个窦婴弃市。司法程序成了冤假错案的合法护身，专制政体只论亲疏、不问是非的本质显露无遗。
再说权力斗争。晁错蒙冤，最为典型。尽管晁错为国家树长画，但他擅权，目空一切，利用皇帝对自己的宠信，目无尊长。他做内史，擅权越过了丞相申屠嘉，气得老丞相呕血而死。晁错削藩，不顾满朝文武的反对，不听父亲的规劝，不讲策略，以副丞相身份主持一切朝政，急于求成，连下改革政令三十余道，擅权居心，昭然若揭。吴楚已反，晁错不与公卿大臣共商国难，还要假公济私，除掉政敌，连一个被罢了官的袁盎也不放过，滥用权力如此，这也是取死之道。附带再说一下与晁错合传的袁盎，他“仁心为质，引义慷慨”，曾谏阻景帝立弟梁王为嗣，守节慷慨。但袁盎报复晁错，枉杀忠臣使自己也丢了乌纱帽，梁王才得到机会下手暗杀他。假如袁盎顾全大局，释嫌私怨，保全了晁错，也成全了自己的贤名，也许袁盎、晁错两人的悲剧就不会发生了。但在专制政体下，这是不可能的。一沾权利，必然是你死我活，悲剧就不可避免了。