在中国，商品在生产、运输、流通、消费的每个环节都要交税，甚至在销售环节的批发、分销、代理，每增加一个流通环节就要交税，不管是馒头还是飞机、大炮。比如一个馒头，从馒头加工厂流到饭店，从饭店再到食客嘴里，增值税和营业税就各收了一遍。中国增值税比例占到了国家财政收入的60%，而在欧美增值税所占比例最高的法国，这个数字只有45%。
每天市民饮用的自来水中便包括增值税、城建税和教育附加费，而日常消费中的流转增值税税率在15%～17%。以此估算，一位市民每月个人消费2000元左右，承担的间接税高达200元以上，与一个月收入4000元的纳税人个税数额相当。
在经济学上，这里还涉及一个“税赋归宿”的概念。它是指一项税收最终的经济负担者。在这里要指明，它是相应于法定纳税人而制定的。之所以这样规定，是因为最终的税收负担者和法定纳税人有时候并不一致。也许有些人对此还是有些迷惑。以个人所得税为例，工薪阶层对于它是非常熟悉的，其纳税人自然是有一定工薪收入的个人，而它的税收负担者不也正是这个人吗？是的，在这种情况下，两者是一致的。曾有一份研究报告指出，在我国，假如1袋1公斤的盐价格为2元，其中就包含大约0.29元的增值税和大约0.03元的城建税。而每瓶3元的啤酒包含大约0.44元的增值税、0.12元的消费税和0.06元的城建税。如果你花100元买了一件衣服，其中包含14.53元的增值税和1.45元的城建税。如果花100元买一瓶化妆品，其中除14.53元的增值税外，还包含25.64元的消费税和4.02元的城建税。