次日清晨,刘邦早早赶到鸿门,向项羽面谢,一番话语让项羽顿时犹豫不决,最后只得设宴接待刘邦。
在宴席上,范增好几次用眼睛示意项羽攻击沛公,项羽却毫无反应,范增只好离席找到项庄,对他说:“君主为人优柔不决,你进去以剑舞,寻找机会杀掉刘邦,不然,我们都会成为他的俘虏。”项庄于是入席敬酒,并借口:“军中无以为乐,请以剑舞。”随即拔剑起舞。项伯心知项庄舞剑,其意在杀沛公,遂起身对舞,以自己的身体翼蔽沛公。在营外担任警卫的樊哙急闯进来,大声责备项羽说:“沛公先破秦入咸阳,还军灞上,以待大王来……”一番话,说得项羽无言以对。过了一会儿,刘邦起身如厕,招樊哙出,将车骑随从留下,自己骑马,樊哙等人步行小道返回汉营,让张良对付项羽。项羽问沛公哪里去了,张良回答说,怕将军有意责备,故不辞而别,让我代为献上玉璧,项羽接受了这一礼物。张良又将玉斗献给范增。范增愤然撞碎玉斗,起身说道:“从今往后,我们都成了刘邦的俘虏。”