这下轮到公孙贺尴尬了。他跪在地上，走也不是留也不是，痛苦得要死。最后，胳膊终究拧不过大腿，公孙贺还是万般无奈地接受了任命。
走出皇宫的那一刻，公孙贺忍不住仰天长叹，道：“我从是殆矣！”（《资治通鉴·汉纪十三》）
从今往后，我算是完蛋了！
果不其然，十二年后，这句话便一语成谶——公孙贺受“巫蛊之祸”牵连，与儿子双双死于狱中，整个家族也惨遭诛灭。
太初元年秋，汉帝国与大宛之间发生了一起严重的外交纠纷。这起纠纷，最终导致两国爆发了一场大战。
纠纷的起因，源于大宛国的特产——汗血宝马。
武帝爱马，尤其钟爱产自大宛的汗血马。多年前，大宛与汉朝建交时，曾进献过一批汗血马。可武帝觉得远远不够，一直希望通过互赠的方式获得更多汗血马。
这一年，出使西域的使节回国后，对武帝称：大宛有很多汗血马，却都藏匿在贰师城（大宛都城贵山城南四十公里处），不让汉朝知道。
武帝一听，觉得这无非是一种“奇货可居”的手段，想借此抬高汗血马的身价罢了。没关系，大汉有的是钱，我们出得起。随后，武帝便派遣了一个使团，携带黄金一千斤，另外又用黄金铸造了一尊汗血马雕像，前往大宛，准备与其交换。
在武帝看来，他这么做已经很有诚意了，相信大宛没有理由拒绝。