罗登·克劳利则不然,他一贯是个自私的龙骑兵,不但从来懒得迎合姑妈身边的人,还丝毫不掩饰对她们的蔑视。有一回他命令弗金给他脱靴子,还有几回逼着她冒雨去送些乱七八糟的信。他赏她一几尼时,会直接把钱甩过去,当是赏了一耳光。他姑妈平时爱拿布里格斯开玩笑,这点上尉学到手了,把玩笑开得更毒,刻薄得就像驾着军马朝对方狠踢一脚。比尤特太太截然相反,遇到难题或有什么在品位上拿不定主意的事,总会向布里格斯请教。她还赞美她写的诗歌,以无数体贴又客气的举动来表达她对布里格斯的欣赏。她给弗金做的礼物虽不值几个钱,但听了她的溢美之词,那礼物在感激涕零的女佣心里就仿佛镀了金。她心满意足地期盼着比尤特太太继承财产的那一天,她相信到时候,自己也一定会分得天大的好处。
刚步入社会的读者们,请仔细体味以上两种截然不同的行为。我想对你们说,见到人就要去夸,别动不动就来气,当面要夸,如果你觉得有可能传到他耳朵里,那么私底下也要夸。别错过任何一次说好话的机会。要像科林伍德[2]那样,一旦看见空地,就从口袋里掏出一颗橡子往地里扔,只等它生根发芽。所以活到老,就抓住机会赞美到老。一颗橡子不费钱,但它终可长成一棵参天大树。