正统元年（公元1436年），趁众大臣正在开会讨论开经筵之事的时候，王振领着朱祁镇去观看阅武台。阅武台在朝阳门外的近郊，当时正聚集京营以及各个护卫的武职人员考试骑马和射箭。参加考试的人中间有一个人叫纪广，是守卫居庸关的卫卒，投奔到王振门下，颇被器重。王振就对朱祁镇说纪广是考试第一，破格提拔了他，他的干政，便是自此事而始的。
正统元年十月，朱祁镇又一次来到阅武台，命令诸将演练骑射，每人射出三箭。参加比赛的有一万多人，驸马都尉井源跃马而来，张弓搭箭，竟然三发三中。朱祁镇大喜过望，拿自己的酒杯赐他喝酒，但没有升迁他的职位。围观的人都说：“去年王太监来阅武，纪广被破格提拔。现在天子自己前来，难道只赏赐一杯酒吗？”小皇帝在不知不觉中，已经被王振狐假虎威了一回。
正统七年（公元1442年）十月，太皇太后驾崩，王振没了制约，加上小皇帝对他无比的信任，开始更加有恃无恐。他偷偷将洪武年间，明太祖朱元璋所立的刻有“内臣不得干预政事”八字的铁碑移出了宫外。十二月，王振伪造朱祁镇的旨意，将一个姓徐的私党任命为兵部尚书。于是朝廷各部门以及在外的官员，都竞相拿着银两去贿赂他。进见的人送上一百两以上白银的都很常见，送给他一千两白银的人才会被留下吃饭，得以醉饱而出。