李鸿章之所以能够得到清廷大臣们的附和，因为他有一个特点，便是能够危言耸听，吓倒一批位高权重的同事，又能以中庸之道博得庙堂的好感。当时总理衙门大臣的文祥听了他的危言，也怕中日冲突升级，便采纳了他毫无理由进行妥协的提议，决定做个缩头乌龟。九月二十三日，他与大久保利通签署了《台事专条》，即《北京专约》。明眼人都能看出，这个挨了打还要给凶手赔款的条约一经签订，就给近代的中日关系开了一个不好的头，致使日本轻视这个泱泱邻国，也有可能，这就是使日本人将中国人视为“支那猪”的开端。这件事情，为以后日本的多次侵华埋下了导火索。不妨设想，如果清政府采纳左宗棠的建言，打击了日本的侵略气焰，中国人未必会有后来的屈辱，日本人也未必会有日后的张狂。
再说大久保利通看到条款议妥，不由得喜出望外。他想道：“这次满清政府中了圈套！他们竟然承认我日本出兵是保民义举，这不等于说琉球是日本的属国吗？事不宜迟，最要紧的是赶紧去收拾这几个海岛，算作日本的国土，再去干别的事情。”当下大久保利通离开中国，为了掩饰自己的意图，先到台湾去办理撤兵事务，一面给国内送信，请日本政府赶紧并吞琉球。
且说琉球在日本之南，中国之东，孤悬海中，是一个岛国，从明朝起就向中国朝贡。日本为了吞并该岛，首先断然把琉球国王视为臣属，禁止他再向中国朝贡，清廷因信息不通，还不知就里。可怜琉球国王在日本压迫之下，十分难受，度日如年，几次秘密派人向中国求救。这次他派了使者向德宏，悄悄乘船到了福建，找到当地大员，哭诉国王被日本钳制，朝不保夕，请中国顾念多年情谊，加以援手。这位向德宏对国王忠心耿耿，还准备从福建前往北京，叩见清朝皇帝，仿效申包胥秦廷泣血的故事。谁知慈禧太后却无意于做秦哀公，她以皇帝名义，对向德宏颁下谕旨：“关于琉球交涉，本朝自有道理，你不用进京，也不必在福建等候，还是回国去吧。”