麝月是贾宝玉身边的大丫头之一，身份与袭人略低而与晴雯、秋纹平肩，她性格沉稳，不像袭人那样心怀“争荣夸耀”的“大志”，也不像晴雯那么风流灵巧具有个性棱角，比起秋纹来，却又颇显大气洒脱。曹雪芹把她设计成诸芳水流云散的最后见证人，那天夜宴她擎中的签上写着“开到荼蘼花事了”的诗句，据脂砚斋批语透露，贾府事败，袭人不得不离开时，曾跟贾宝玉说“好歹留着麝月”，而在曹雪芹已经写成的后数十回文字中，麝月后来也确实成为留在贫困潦倒的宝玉和宝钗夫妇身边唯一的忠仆；而且在古本《石头记》的批语中还有“麝月闲闲无语令余鼻酸，正所谓对景伤情”的句子，仿佛批书人批那段文字时，麝月的生活原型就坐在其身边，足资玩味。据周汝昌先生考证，脂砚斋就是书中史湘云的原型，经过一番颠沛流离，她终于与曹雪芹遇合，联合著书，而麝月的原型，竟也还能找到他们，同度艰难岁月，正所谓“秦淮风月忆繁华”“燕市歌哭悲遇合”。